Antis, pravarde grebe, iš tikrųjų neturi jokio ryšio su Anatidae būriu, išskyrus išvaizdos panašumą ir nuolatinę buveinę vandenyje. Šis paukštis liaudyje vadinamas ilgaausiu, kuoduotu, o moksliškai – didžiuoju žiobriu arba didžiuoju žiobriu. Dėl praktiškai nevalgomos mėsos jis buvo pramintas rupūže – valgyti galima, tačiau jis turi ryškų atstumiantį žuvies aromatą.
Rupūžės aprašymas
Europinis žiobris, arba žiobris, yra didžiausias žiobrių šeimos individas ir priklauso vandens paukščiams.Išoriškai šis paukštis primena antį, tačiau žiobris ir antis neturi nieko bendro. Dėl ypatingos kaulų struktūros (jie nėra tokie tuščiaviduriai kaip kitų paukščių ir mažiau užpildyti oru), žiobriai negali išsilaikyti vandens paviršiuje, o beveik arba visiškai panirti į jį.
Didžiojo žiobrio išvaizda:
- kūnas yra ritinio formos;
- plonas, ilgas kaklas;
- kojos toli atgal;
- beveik nematoma uodega;
- plokšti nagai;
- trumpi sparnai;
- smailus tiesus snapas.
Ypatinga didžiojo žiobrio savybė yra kojos – jos trumpos, bet tvirtos. Jie neturi plėvelių, kaip antys, tačiau pirštų šonuose yra plačios ašmenys, kurių pagalba paukštis greitai plaukia ir gerai neria. Trys pirštai nukreipti į priekį, o ketvirtas – atgal. Plaukiant kojos yra ne po žiobrio kūnu, o už jo, veikdamos kaip laivo sraigtas.
Grūdas turi minkštą ir tankų plunksną, plunksnos išlenda iš odos beveik stačiu kampu. Ne poravimosi sezono metu ilgaausį paukščio patiną sunku atskirti nuo patelės tiek dydžiu, tiek plunksna – vyrauja tamsios, pilkos spalvos. Poravimosi metu ant galvos ir kaklo atsiranda keteros, pilvas ir kaklas yra šviesūs priekyje, o šonuose yra ryškiai raudonos plunksnos. Ant kaklo matosi kaštonų raudonumo apykaklė su juodu apvadu. Karūnoje yra 2 juodų plunksnų kekės.
Paukščių buveinės
Didžiąją savo laiko dalį praleidžia ant vandens. Dėl ypatingos kojų struktūros (jos yra gale, ant jų nėra membranų) paukštis vaikšto sunkiai ir atrodo nerangiai. Grebai retai išplaukia į krantą, daugiausia per lizdus. Jie gyvena tvenkiniuose ir ežeruose.
Didžiųjų žiobrių galima rasti bet kurios Eurazijos šalies vandens telkiniuose. Paukštis nemėgsta šalto klimato, todėl praktiškai negyvena šiauriniuose regionuose. Australijoje ir Naujojoje Zelandijoje didžiojo žiobrio nerasite, jie vis dar gyvena Afrikoje, nors ir nedideliais kiekiais. Vidurio Europoje didysis žiobris gali gyventi net dirbtiniuose rezervuaruose (miesto parkų tvenkiniuose).
Elgesys laukinėje gamtoje
Grebas yra dieninis paukštis, retai juda naktį ir tik šviesiu mėnuliu. Gyvena vienas, porą susikuria tik lizdavimo laikotarpiu. Dienas leidžia ant vandens, gerai neria, tiesiu kaklu metasi į vandenį, plaukia didelius atstumus po vandeniu.
Pavasarinė migracija prasideda kovo-balandžio mėnesiais, kai atsidaro rezervuarai. Grebai mieliau peri ežeruose, kur yra krūmynų ir nendrių, tačiau yra ir atvirų, gilių vandens telkinių. Jei vandens telkinys nėra didelis, žiobriai peri poromis. Dideliuose ežeruose gali gyventi būriais iki 50-100 porų.
Dieta
Pagrindinė didžiojo žiobrio dieta yra mažos žuvys, ne ilgesnės kaip 8 centimetrai. Didysis žiobris valgo daugiau žuvies nei visos kitos žiobrių rūšys.
Be žuvies, jis gali valgyti:
- nardantys vabalai;
- klaidas;
- vėžiagyviai;
- vėžiagyviai;
- laumžirgiai;
- vandens klaidos;
- akmeninės muselės;
- sraigės.
Pagrindinis būdas gauti maistą iš grebų yra nardymas. Jie neria po vandeniu 2-3 kartus per minutę, kiekvieną kartą įveikdami iki 25 metrų atstumą. Vienas iš 4-5 bandymų pagauti žuvį baigiasi sėkmingai.Kai suaugęs žiobris pagauna žuvį, ančiukai girgždėdami veržiasi link jos ir bando perimti maistą. Jaunikliai maitinami buožgalviais, mažomis žuvytėmis, vabzdžiais.
Grūdas vandens paviršiuje gali išbūti valandų valandas arba pusiau paniręs į jį, rinkti maistą nuo vandens paviršiaus ir gaudyti skrendančius vabzdžius.
Dauginimosi ir poravimosi sezonas
Didieji žiobriai yra žinomi dėl neįprastų piršlybų pasirodymų, vykstančių prieš lizdą. Iš išorės šie žaidimai atrodo kaip šokis – paukščiai plaukia vienas prie kito, jų galvų plunksnos pasišiaušusios. Susitikę patinas ir patelė stovi ant vandens, tuo pačiu metu neria ir iš rezervuaro dugno pasiima dumblių daleles. Juos vienas kitam į snapus įteikia kaip dovanas.
Ir poravimasis, ir lizdavimas vyks ant savadarbio plausto iš nendrių ir džiovintų dumblių. Tačiau kergimui naudojamas pernykštis plaustas, o jaunikliams išperinti pora kartu stato naują. Kiaušinių dėjimas dažniausiai vyksta gegužės pabaigoje. Patelė deda 3-7 baltus kiaušinėlius, tačiau laikui bėgant jie įgauna rusvai žalią atspalvį.
Maždaug 50 centimetrų aukščio lizde kiaušiniai laikomi šiltai, nepaisant to, kad pagal žiobrio kūno svorį jis paniręs į vandenį. Abu tėvai inkubuojasi. Po 24-30 dienų išsirita jaunikliai, jau padengti pūkais - jaunikliai turi ryškią dryžuotą plunksną. Jaunikliai persikelia ant tėvų nugaros ir ten išbūna iki 1,5–2 mėnesių, kol išmoks patys gauti maisto.
Natūralūs priešai
Pagrindiniai priešai, keliantys grėsmę grebiams, daugiausia poravimosi sezono metu ir kiaušinėlių perėjimo metu, yra:
- pelkinis straubliukas;
- pilkoji šarka;
- šarka;
- lydeka.
Paukščiai gali paganyti kiaušinius, o lydekos mielai vaišinasi jaunais ančiukais, kurie dar tik mokosi lipti į vandenį.Rupūžė gali žūti žvejybos tinkle, jei į jį įsipainioja, kai neria per giliai, kad gautų maistą. Lizdams grėsmę kelia staigūs orų pokyčiai, kai kyla stiprios bangos ir pakyla vandens lygis telkinyje.
Populiacijos ir rūšies būklė
Grebai – grebių šeimos, vandens paukščių šeimos narys. Iš viso populiacijoje yra 22 rūšys, iš kurių 3 jau išnykusios. Didysis žiobris yra labiausiai paplitusi grebių šeimos paukščių rūšis Europoje. Grebai nėra giminingi jokiai paukščių rūšiai. Iš pradžių buvo manoma, kad dėl išorinio panašumo ir įpročių jie priklauso loonų šeimai, tačiau vėliau teorija buvo suabejota. 2003 metais buvo išsakyta teorija, kad grebai yra artimi flamingų giminaičiai.
Nepaisant to, kad medžioklės sezonais žūsta daug didžiojo žiobrio atstovų (šaudomi kartu su antimis), nepalankiomis klimato sąlygomis populiacija nemažėja. Per pastaruosius dešimtmečius jų skaičius išaugo dėl reikšmingo žuvininkystės ūkių ir kitų dirbtinių rezervuarų tinklų išplėtimo.
