Rusų tautosakoje yra pasaka „Gulbės-žąsys“, kurioje abu paukščiai tarsi identifikuojami ir susilieja į vieną visumą. Čia jie veikia kaip nerimo ir pavojų nešėjai, nesusiję su fiziniu veikėjų įvaizdžiu. Bet ar žąsys fiziologiškai skiriasi nuo gulbių? Kokias asociacijas šie paukščiai sukelia žmogaus mintyse?
Apibrėžimas
Žąsis ir gulbes gana moksliškai galima apibūdinti vienu bendru sakiniu: ančių šeimos Anseriformes būrio vandens paukščiai. Lotyniški pavadinimai skiriasi: Cygnus – gulbės, Anser – žąsys. Verta pažvelgti į šiuos ančių šeimos narius atskirai.
Žąsys
Žąsys turi pritaikymų plaukimui: plekštes primenančias plaukuotas pėdas ir riebalinę liauką, kuria kruopščiai tepa plunksnas, kad nesušlaptų. Tie, kurie skaito klasiką, prisimena, kad senais laikais nebuvo geresnio lubrikanto batams už žąsų taukus. Pasinaudoję šiuo pranašumu, paukščiai gyvena prie vandens telkinių: ten žolė sultingesnė, galima pasipelnyti iš kaloringų ančiukų, o upėje, pelkėje ar net jūroje galima pažvejoti ką nors, kuriame yra daug baltymų. Žąsys valgo ir vabzdžius. Vis dėlto augalinis maistas yra jų mitybos pagrindas.
Žąsys yra didelis paukštis, ypač jei neatsižvelgiate į plėšrūnus šios klasės atstovus. Naminių žąsų protėvio svoris, pilkasis laukinių giminaičių atstovas, svyruoja nuo 3-4,4 kilogramo. Kūno ilgis yra šiek tiek mažesnis nei 1 metras. Sparnų plotis yra 1,5–1,8 metro. Galinga šių galūnių plunksna leidžia paukščiams įveikti didžiulius atstumus. Didelis pūkų sluoksnis pagerina suapvalinto paukščio kūno aerodinamines charakteristikas ir puikiai išlaiko šilumą. Žąsys naktį skrenda į šiltus kraštus ir atgal dideliame aukštyje. Pasitaiko šių paukščių ir lėktuvų susidūrimų.
Gulbės
Gulbėse taip pat yra „pradedančiųjų narų rinkinys“. Nors sulaikydami kvapą jie gali konkuruoti su patyrusiu naru. Įmerkę galvas į vandenį, jie iškasa iki 1 metro skersmens duobę, kartu suvalgydami visus pasitaikančius gyvius. Tai ne tik vėžiagyviai, lervos, žuvys, bet ir vandens augalų šaknys bei jauni ūgliai. Galbūt būtent tokie darbo pasiekimai suteikia gulbei tokią išdidžią laikyseną.
Gulbės nebylės, kurios pasakiškas grožis ją išskiria net iš savo bičiulių, kūno svoris siekia 5,5–13 kilogramų. Sparnų plotis yra iki 2,5 metro. Kūno ilgis – iki 1,8 metro. Vienintelis paukštis, galintis užpulti gulbę, yra pelėda. Jį dažniausiai medžioja vidutiniai sausumos plėšrūnai, tokie kaip lapės.
Kaip atskirti žąsį nuo gulbės
Žinant, kiek panašumų turi šie paukščiai, vis tiek nesunku nustatyti, kas yra kas.
| Gulbė | Žąsis | |
| Laikysena | Lieknas, grakštus | Apkūnus, pritūpęs |
| Kūno dydis | Didelis | 1,5-2 kartus mažiau |
| Sparnų plotis | Iki 2,5 metro | Mažiau |
| Kaklas | Labai ilgas ir plonas | Žymiai trumpesnis ir storesnis |
| Spalva | Taip pat būna juoda | Pilka ir balta kaip gulbė |
| Kur jam labiau patinka būti? | Tvenkinyje | Ant kranto |
| Prijaukinimas | Laukinis | Kartais naminis |
| Pora | Vienas visam gyvenimui | Kiekvienais metais vis kitaip |
| Žmonių mityboje | Ant aukštuomenės stalo | Kalėdoms vidurinei klasei |
| Balsas | Dažniausiai tyli | Garsiai, veriantis, girdimas net skrydžio metu |
Žmogaus suvokimas
Žmonėms gulbė yra grožio ir ištikimybės simbolis. Gulbę princesę visi žino iš A. S. Puškino pasakos, iš P. I. Čaikovskio „Gulbių ežero“. Miesto soduose plaukiojantys didingi paukščiai visada pritraukia žiūrovus. Amatininkai gamina gulbių formos šventinius indus, primenančius karališkąsias puotas.
Laukinė žąsis – patrauklus medžioklės objektas. Naminės žąsys bijoma gyvos formos ir yra patvirtintos kaip gastronominis produktas. Tai yra giminės.
